De Steppeparelmoervlinder is recent alleen in Tirol in droge tot vochtige, bloemrijke schraallandvegetaties en berghooilanden gevonden. Deze vegetaties kennen  zonder uitzondering een extensief beheer. Het is een kleine Parelmoervlinder, vaak met (vooral tegen het lijfje) een donkere bovenzijde. De achtervleugel onderzijde heeft een donkergele zoom. De palpen vaak vossenrood behaard.

Eitjes op Weegbreesoorten, rupsen op Weegbree en Brede Ereprijs. Vliegtijd mei tot in augustus, tot op 1700 m. hoogte.

In Tirol komt deze vlinder nog maar weinig voor en staat op de rode lijst met Stark Gefährdet (bedreigd) vermeld. 

In het Oberinntal komt de Steppeparelmoervlinder mogelijk nog op een aantal plaatsen voor. De soort is zeer moeilijk van de Bosparelmoervlinder (Melitaea athalia) en de Alpenparelmoervlinder (Melitaea varia) te onderscheiden; ze is iets kleiner en heeft een meer (snel?) fladderende vlucht. Definitief uitsluitsel is alleen te verkrijgen door microscopisch genitaal onderzoek.